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Las eléctricas entran a competir con Telefónica comercializando internet a través del enchufe (00/00/0000)
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Internet y línea telefónica han sido un binomio indisociable hasta el momento, pero Endesa e Iberdrola han comenzado a comercializar internet a través del enchufe de la luz con prestaciones incluso superiores al ADSL convencional.
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Iberdrola lanzó ayer comercialmente, aunque en un área restringida de momento a dos barrios de Madrid (Arroyo del Fresno y Ciudad de los Periodistas), su nuevo servicio de banda ancha en internet a través del enchufe de la luz, con lo que se convierte por apenas unos días en la primera eléctrica que ofrece en España este servicio.
Endesa, a la que le cabe el honor de haber sido la primera eléctrica española en comercializarlo -lo hace en Santiago de Chile-, tiene previsto el lanzamiento de sus servicios en Zaragoza a principios del próximo mes de noviembre, de la mano del operador de telecomunicaciones Auna.
Por su parte, Fenosa, también junto a Auna, prevé el lanzamiento comercial de este producto en los próximos meses.
De esta forma, las tres grandes eléctricas se convertirán en breve plazo en competidores directos de Telefónica para lo que cuentan ya con licencias como operador de telecomunicaciones, aunque el director comercial de Iberdrola, Salvador Font, consideró ayer que el despliegue de los servicios que su compañía va a ofrecer «no será masivo», sino que «seguirá a la demanda para asegurar la rentabilidad de las inversiones y lo hará siempre en forma de mancha de aceite».
No obstante, a pocos escapa que una vez realizada la inversión tecnológica, el despliegue de la red por las eléctricas puede acelerarse prácticamente todo lo que se acelere la demanda. No tienen que abrir zanjas y para llegar a los hogares de sus abonados y convertir los enchufes en una vía de acceso a internet sólo tienen que instalar dos pequeños aparatos (uno en el cuarto de contadores y otro en la subestación eléctrica) que apenas si requieren una hora y media de tiempo. Desde ese momento, sin necesidad de obra de ningún tipo, basta con enchufar el PLC-modem a la red y configurar el equipo y en otra hora se puede navegar hasta a 600 kb por segundo.
Para hacerse una idea de la rapidez con la que pueden implantarse los servicios, Endesa ha conseguido en poco menos de cinco meses tener preparada una red capaz de prestar servicio a 20.000 usuarios en Zaragoza e Iberdrola ha hecho lo propio para 30.000 abonados en Madrid en poco más o menos el mismo tiempo.
Esa rapidez también ha sido percibida por la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones que, al conceder la licencia a las eléctricas, puso entre sus condiciones que antes de octubre de 2005 las eléctricas ofrezcan este servicio al menos al 40% de sus clientes. La separación contable del negocio de telefonía y garantías de no alteración del normal suministro eléctrico son las otras dos condiciones principales.
TARIFAS COMPETITIVAS
La estrategia de las eléctricas es clara en este negocio: plantar cara a la tecnología ADSL que ofrecen los distintos operadores telefónicos, a la que superan en capacidad y velocidad a un precio muy semejante. Iberdrola ofrece dos posibilidades tarifarias: tarifa plana de 24 euros al mes para el servicio a 100 kb por segundo y de 39 euros si se aumenta hasta 600 kb por segundo. El primer mes es gratis, sin cuota de alta y el módem no cuesta nada, quedando en depósito en el domicilio del cliente.
Ni Endesa ni Iberdrola han querido proporcionar cifras relativas a la inversión que ha requerido el lanzamiento comercial de esta tecnología, aunque ayer Salvador Font hizo una aproximación contundente: «con que un 5% de los abonados de un centro de transformación soliciten el servicio, resulta rentable llevarlo hasta allí», lo que supone entre 15 y 20 hogares por cada centro de transformación, que da servicio a entre 300 y 500 hogares.
En una segunda fase, Iberdrola ofrecerá a sus clientes servicios de voz, algo que Endesa tiene previsto hacer desde el primer momento en Zaragoza en apenas quince días. A principios de 2004, Endesa tiene previsto ofrecer estos productos en Barcelona e Iberdrola en varios pueblos de la Comunidad Valenciana así como en barrios de Valencia, Alicante y Castellón, para lo que ya ha llegado a un acuerdo con la Generalitat Valenciana.
Todos estos servicios están basados en la tecnología PLC (Power Line Communications), desarrollada en los tres últimos años para conseguir que un simple enchufe de la luz se convierta en una puerta de acceso a internet.
Tras unos prometedores principios, el desarrollo atravesó por graves dificultades e incluso su entrada en servicio en Alemania por RWE supuso un fiasco considerable. Sin embargo, las mejoras introducidas en los últimos tiempos han «lavado la imagen» del servicio y RWE lo comercializa con gran éxito en Alemania, con más de 100.000 usuarios en estos momentos. Otros países que ya cuentan con operadores eléctricos «enchufados» a internet son Reino Unido, Hong Kong y Suiza.
Pero además del negocio referente a los servicios a particulares, Iberdrola destacó ayer que en breve plazo pondrá este servicio a disposición de compañías de telecomunicaciones, con lo que pretende convertirse «en un operador de infraestructuras neutral que pone sus redes a disposición de otras empresas además de llevar a cabo la venta directa del producto». No será extraño por tanto, que dentro de poco tiempo algún operador de telecomunicaciones que ahora está ofreciendo servicios ADSL comience a ofrecer también servicios PLC.
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